Semenjak Superman muncul dan mendapat popularitas yang besar, tema superhero seolah menjadi primadona dalam industri komik Amerika di akhir tahun 30’an sampai awal tahun 50’an. Shazam adalah salah satu superhero yang lahir berkat kehadiran Superman, meski begitu Shazam bukanlah karakter yang diciptakan langsung oleh DC Comics. Cerita yang ditulis oleh C. C. Beck dan Bill Parker Shazam pertama kali hadir dengan nama Captain Marvel pada tahun 1940 dalam Whiz Comics yang dipublikasikan oleh Fawcett Comics.
Ditahun tersebut Captain Marvel langsung menjadi superhero paling populer bahkan penjualannya melebihi Superman. Sayangnya di tahun 1953 Fawcett Comics berhenti menerbitkan Captain Marvel disebabkan oleh gugatan DC Comics atas dasar pelanggaran hak cipta. DC Comics merasa Karakter Captain Marvel sangat mirip dengan Superman, meski begitu pada tahun 1972 DC Comic memberi lisensi kepada Fawcett Comics untuk kembali menerbitkan Captain Marvel sebelum akhirnya membeli karakter tersebut pada tahun 1991.
DC Comic tidak bisa menggunakan nama Captain Marvel karena Marvel Comics lebih dulu mendapatkan hak untuk nama Captain Marvel yang mereka daftarkan di akhir tahun 60’an, sejak saat itu sampai sekarang DC Comics menggunakan nama Shazam sebagai pengganti nama Captain Marvel.
Siapakah Shazam?
Shazam merupakan alter ego dari Billy Batson. Billy Batson merupakan seorang pemuda yang hangat, jenius dan optimis, dalam beberapa komik dan adaptasi animasi Billy Batson digambarkan sebagai seorang remaja. Orang tua Billy Batson dibunuh oleh asisten pribadi mereka bernama Theo Adam (yang selanjutnya menjadi penjahat utama untuk Shazam dengan nama Black Adam). Billy kemudian tinggal bersama pamannya dan harus merasakan hidup terpisah dari adiknya Mary. Namun ternyata sang paman hanya menginginkan harta warisan Billy. Setelah mendapat harta warisan Billy dia kemudian menendang Billy dari rumahnya. Billy menghabiskan hidupnya di jalanan dengan berjualan koran.
Hidup Billy yang semula terlihat normal berubah menjadi aneh setelah pertemuannya dengan seorang pria berjubah. Dia mengajak Billy masuk kedalam sebuah lift yang menuju perut bumi. Di sana Billy bertemu dengan seorang penyihir tua bernama Shazam yang selama ini mengawasi Billy. Penyihir tersebut terkesan degan tekad hidup Billy yang pantang menyerah dan sikap optimisnya. Dia merasa bahwa Billy adalah orang yang tepat untuk mewarisi kekuatan Shazam. Shazam merupakan akronim dari enam pahlawan : Solomon, Hercules, Atlas, Zeus, Achilles and Mercury. Setiap kali Billy mengucapkan mantra “SHAZAM!” dirinya berubah menjadi pria bertubuh besar dengan jubah dan balutan petir.
Nama Shazam merupakan akronim dan setiap huruf mewakili kemampuan yang diwariskan kepada Shazam
S untuk Solomon : Kecerdasan, kemampuan hipnotis, kemampuan berbicara dalam bahasa apapun dan memiliki hati yang baik.
H untuk Hercules : Kekuatan super dan tubuh yang besar.
A untuk Atlas : Stamina yang kuat dan memiliki kemampuan bertahan tanpa perlu makan ataupun tidur.
Z untuk Zeus : Mengendalikan petir, sihir dan kemampuan penyembuhan.
A untuk Achilles : Keberanian, kekebalan dan sikap pantang menyerah.
M untuk Mercury : Kecepatan super,terbang dan teleportasi.
Kelemahan Shazam
Shazam tidak sepenuhnya kebal terutama untuk kekuatan sihir level tinggi. Dalam pertarungan ketika dia mengucapkan kata “Shazam!”, petir dengan kekuatan besar akan datang dan mengubahnya kembali menjadi Billy. Di beberapa cerita, Billy sering menggunakan cara ini sebagai senjata pamungkas untuk menghabisi lawannya. Sayangnya setiap kali kembali dalam wujud Billy dirinya selalu pingsan karena kehabisan tenaga. Dalam Justice League tak jarang Shazam harus mengakhiri pertarungan lebih awal karena dirinya menggunakan trik ini. Kelemahan lain dari Shazam adalah kepolosan dan sifatnya yang masih kekanak-kanakan.
Shazam merupakan bagian dari Justice League dan DC extended Universe, film solo Shazam akan dirilis 5 April 2019.