Siapa sangka bila salah satu jembatan besi tertua di dunia ternyata ada di Indonesia. Traveler yang penasaran bisa datang ke Kediri di Jawa Timur dan mengagumi langsung Jembatan Lama Kediri.
Jembatan lama Kediri diresmikan pada tanggal 18 Maret 1869 dan dirancang Styze Westerbaan Muurling. Jembatan yang disebut ‘Brug Over den Brantas te Kediri’ atau ‘jembatan di atas Brantas di Kediri’ adalah bagian dari jalan raya pos atau groote postweg dan merupakan jembatan besi pertama di Jawa, dan mungkin juga tertua di dunia.
Jembatan besi tertua di dunia yang diakui saat ini adalah jembatan Eads atau Eads Bridge yang berada di kota St. Louis. Jembatan itu dibangun pada tahun 1874 oleh St. Louis Bridge and Iron Company dan dirancang oleh James B. Eads. Usianya lima tahun lebih muda daripada jembatan lama Kediri.
Usia Jembatan Lama Kediri akan tepat 150 tahun pada tanggal 18 maret 2019 nanti. Perayaan dirgahayu akan ditandai dengan diresmikan jembatan tua tersebut sebagai benda Cagar Budaya. Dalam acara yang sama akan diresmikan pula jembatan baru bernama Jembatan Brawijaya yang berada tepat di sebelah utara jembatan lama.
Jembatan lama Kediri dirancang oleh seorang insinyur yang dianggap insinyur terbaik di jawa di masanya. Styze Westerban Muurling lahir di Belanda pada tanggal 29 November 1836 dan meninggal dunia di Batavia pada tanggal 17 Oktober 1876. Dia adalah insinyur sipil lulusan Royal Academy di Delft pada tahun 1859. Pada tahun 1860 Muurling diangkat menjadi Direktur Pekerjaan Umum di Hindia-Belanda.
Jembatan lama Kediri mulai dibangun pada tahun 1855 dan fondasi sebelah barat selesai dibangun september 1859, juli 1861 pembangunan terhenti karena pemasangan pasak bumi di tengah sungai mengalami kendala teknis. Pada 18 september 1865 pembangunan dilanjutkan dengan rencana selesai dalam 2 tahun. Nyatanya baru pada 11 Maret 1869 jembatan ini selesai dan langsung diresmikan 7 hari kemudian.
Dalam usianya yang panjang, Jembatan Lama Kediri telah menyaksikan banyak hal. Pada masa pendudukan Jepang dan kembalinya Belanda membonceng NICA, jembatan ini sempat hendak dihancurkan untuk menghambat pergerakan penjajah. Pada bulan agustus 2018 Jembatan Lama Kediri pun pernah nyaris terbakar akibat puntung rokok yang dibuang sembarangan membakar bantalan kayu pada pondasi jembatan.
Reporter : Robby Sunata
Redaktur : Paskalis Yuri Alfred